No Brasil, o Dia
das Crianças foi criado por um político: o deputado federal Galdino do Valle
Filho, na década de 1920. Em 1924, o então presidente da República, Arthur
Bernardes, teria institucionalizado a data através do Decreto número 4.867, de
5 de novembro de 1924. Naquela época, apesar da criação da data, o mercado
brasileiro não era tão dinâmico e o Dia das Crianças não era comemorado como
nos dias de hoje, nos quais as famílias se veem na obrigação de dar presentes
aos menores.
Foi na década
de 1960 que a coisa mudou. Naquela época, observando que a data poderia ser
utilizada comercialmente e render bons lucros, a fábrica de brinquedos Estrela
e a indústria Johnson & Johnson se uniram para lançar a “Semana do Bebê
Robusto”. Como o próprio nome dizia, durante essa semana se exaltava a saúde
das crianças e sua aparência física, que poderia ser melhorada, é claro, com os
produtos da Johnson & Johnson e com o acalento dos brinquedos da Estrela. A
partir dessa campanha, outras empresas aderiram à data para aumentar suas
vendas e, atualmente, o Dia das Crianças responde por uma considerável fatia
das vendas das lojas, só perdendo para o Natal e para o Dia das Mães. O setor
de brinquedos e vestuário espera ansiosamente por essa data, pois sabe de sua
importância para as crianças de todo o país.
Hoje, a
criança tem um papel relevante nas famílias, mas nem sempre foi assim. Até o
início do século, a criança não tinha um status próprio. Ela era tratada como
um mini adulto, obrigada a se comportar e até mesmo a se vestir como tal. Nos
dias atuais, a criança é soberana em casa. Isso ocorre devido à crescente
participação da mulher no mercado de trabalho. A ausência dos pais em casa leva
o casal a querer compensar a criança de alguma forma e, para suprir os desejos
dos filhos, acabam recorrendo ao consumo, o que não resulta muitas vezes, em
adultos com boa formação.
Em alguns
países, o Dia das Crianças é comemorado em outras datas. Em Portugal e nos
países de língua portuguesa, como Moçambique e Angola, por exemplo, o Dia das
Crianças é comemorado em 1.º de junho. Na Índia, o dia 15 de novembro foi
escolhido como data comemorativa das crianças. No Japão e na China, escolheu-se
o 5 de maio.
Outros países
comemoram o Dia das Crianças em 20 de novembro. Nessa data, a Organização das
Nações Unidas (ONU) aprovou a Declaração dos Direitos das Crianças em 1959.
Dentre outras prerrogativas, essa declaração preconiza que as crianças devem
ter cuidados especiais antes e depois do nascimento, acesso a uma educação de
qualidade, cuidados dos pais e do Estado, entre outras medidas.
Ricardo Barros Sayeg - Mestre em Educação, pedagogo
e historiador pela Universidade de São Paulo e professor de História do Colégio
Paulista (COPI).
